Cien kilómetros de fastuosa belleza          
 

Ubicado en las alturas de Arequipa, este hermoso valle  se ha hecho famoso en el mundo, porque no es sólo  el maravilloso paisaje que lo abarca todo. Es  la  colorida vegetación . Es la fauna vareadísima que ocupa tierra y cielos Es  un río de ensueño que discurre por el fondo de cañón más profundo del Mundo. El  Colca es la fuerza  descomunal de la naturaleza, presente en su formidable cordillera, que tiene como símbolo al imponente nevado Mismi, de sus deshielos nace nada menos que el fabuloso  río Amazonas.Así, en estos aires, vuela y gigantesco cóndor,águilas pequeñas, halcones  y cernícalos surcan sus aires respetando las jerarquías donde el cóndor es el rey del día. En la noche, las lechuzas y los búhos cazan en silencio  a la luz de la Luna y bajo un cielo  lleno de estrellas que es derroche de magia  y en número.Durante  el transcurso  del  frío día,,vicuñas , llamas y guanacos  pastan  ociosos en los verdes andenes construidos por   la mano del hombre hace más de mil cuatrocientos años.
El valle de cien kilómetros de longitud termina donde nace el cañón, un abismo en la corteza terrestre, un capricho de la naturaleza  y que el río, en su loca aventura,  ha labrado aún más en el lomo de la tierra el inmenso “tajo” de 3,400 metros de profundidad  ,en la parte más honda.
 
Pero el Colca, no es sólo paisaje; catorce  hermosos pueblos  se desparraman  por el valle, con sus casitas de piedra, sus plazas, sus  iglesias restauradas y puestas en valor por la misión de  Cooperación Española.  Estos  pueblos son habitados  por los descendientes que vivieron en la pre-historia,  habitantes del los  Andes peruanos,  en su mayoría  labriegos y pastores, gente laboriosa y    extremadamente amable con el viajero   que llega al lugar sabedor   de las bondades que encierra tan singular y único lugar.Sibayo,Tuti,Canocota,Chivay,Coporaque,Yanque,Ichupampa,Achoma,Lari,Madrigal y Pinchollo, son los pintorescos pueblos del Colca que nacieron  por  una  orden del Monarca Ibérico  y que el  Virrey Toledo hizo cumplir.     
 

Historia

La  historia del Colca se remonta   a la era paleolítica. Prueba de ello son las pinturas rupestres   de las cuevas de Mollepuku y Sumbay, con una antigüedad estimada en  cuatro y cinco mil años. Con posterioridad  y contemporáneo  al imperio Wari, la zona fue habitada por los Collaguas y los Cabanas quienes fueron los que construyeron el sistema de andenería ,  que de lejos y desde las alturas parece  un mosaico tridimensional, hecho  con esmeraldas , concha de perla y anudados con finos hilos de plata. Hay datos que durante  el incanato el  Colca, pasó a formar parte del Contisuyo que en  idioma  Quechua, significa,” almacén de alimentos.”Durante  la época colonial, el Colca cobra gran  auge y dada su importancia, nada menos que  Gonzalo Pizarro, uno de los hermanos  del Conquistador del  Perú, Don Francisco  Pizarro, recibe  la encomienda de Yanque.
 
Es imperioso resaltar que durante  el período de catequización, la Iglesia Católica, encomendó a los frailes Franciscanos, la titánica tarea de construir una iglesia en cada pueblo del Colca; tarea que  cumplieron a cabalidad.Los templos del Colca son una herencia invalorable, incluidas las magníficas imágenes que se veneran en  los primorosos  altares tallados en finas maderas y cubiertos en “pan de oro”. Custodias  y vasos sagrados confeccionados” con oro del  Perú”, Son celosamente guardados y cuidados, sólo se sacan en las grandes solemnidades, como Semana Santa.
           
Hoy en día el valle del Colca ,sus pueblos  con sus  templos  han sido visitados por miles y miles de  viajeros , desde que fue dado a conocer  al mundo, sin  embargo, la tarea de :recuperar y  preservar , no ha terminado, es preciso que  ni uno de sus bienes culturales, monumentales  ,costumbres y tradiciones se  pierda u olvide. Este Patrimonio  de la Nación  perdurará en la medida que  sus pobladores y autoridades , unidos ,  lo preserven  con   mucho celo y amor ,con respeto a un pasado esplendoroso , y que debe continuar para la posteridad.