Familiar a Arequipeños, asombro de extraños; el Diablo vino de Francia y se quedó en la Catedral de Arequipa cumple 129 años de permanencia en el templo mayor de la ciudad.

No es el título de una novela  o de una leyenda.Satanás, en bulto,con cuernos y cuerpo de serpiente está nada menos que en la nave central de la Catedral de  Arequipa, constituyendo-tal vez el único lugar en el mundo escultura del  Diablo  esté en el interior de un templo.    

La  Satánica figura, familiar para los arequipeños de varias generaciones, pero motivo de asombro para los extraños, cumple este año   128 años  de permanencia en la Catedral mistiana .

El  Endriago constituye parte del magnífico púlpito que se levanta en el lado derecho-entrando--cerca del altar mayor.

El púlpito confeccionado en rica madera de encina,presenta a Lucifer con escamoso cuerpo de serpiente  enroscado a la columna  que sostiene el antepecho y el tornavoz de la sacra tribuna.

Belcebú  está en actitud de levantar la vista hacia lo alto y su  antebrazo  y su antebrazo izquierdo,musculoso y fuerte, se apoya sobre la frente como queriendo protejer sus ojos de la luz multicolor que penetra por los vitrales.

Su vientre  desnudo  se apoya  sobre carbones  que aunque apagados, parecen dar tormento al  Maligno.

Del poderoso torso de Satán, salen gruesas alas armadas de filosos garfios,cual gigantesco vampiro.

El rostro del Deminio es duro,de labios gruesos,nariz recta y las definidas cejas,enmarcan los siniestros ojos que tienen por iris  dos gélidos agüjeros.

El Pulpito

Por encima del satánico conjunto, se levanta el antepecho donde en la parte central se halla una hermosa talla de Jesucristo,sentado  con la  Ley en una mano.Lo flanquean las imágenes de los cuatro Evangelistas.Por debajo  de estas figuran,asoman regordetes ángeles y las flores de Liz ,en buen número,están distribuidas en forma armoniosa.

La escalera que conduce a la plataforma ,presenta  primorosos calados en las barandas.Unos pasos arriba se bifurca en dos escalas.Al frente y en el medio  destaca la imagen de San Pedro, de cuerpo entero  y en proporción al conjunto.

El tornavoz,en  la parte del pálio ,presenta al Paráclito, en la clásica forma de paloma.Una Cruz corona el monumento,alzándose a varios metros del suelo, quien quiera verla,tiene que alar la cabeza hacia lo alto.

El Diablo vino de Francia                         

El  Diablo vino de Francia para quedarse en la Catedral de Arequipa.La magnífica talla,fue trabajada en los talleres  de Buisini-Rigot, en Lille, en el año de 1879, por encargo testamentario de la dama arequipeña, doña,Javiera Lizarraga de Alvarez Comparet,tal como reza en el testimonio tallado al pie del púltpito y que a la letra dice:.

"A.  M.  D.  C."

 "Púlpito construído para la Catedral de Arequipa,a expensas y por mandato testamentario de la señora Doña Javiera Lizárraga  de Alvarez Comparet.Año de 1879."

Perpetuando así  el nombre  y  la devociòn de la dama   que donó el púlpito  de tan singular  factura.

El Diablo burlo la Guerra

A fines de 1879,estando el Perú en plena guerra con Chile ,llegó el Diablo a aguas peruanas.Los puertos bloqueados,las rutas marinas extrictamente vigiladas por el enemigo y con  todo el fragor de la guerra encima,el barco frances con el  Diablo a bordo ,burló al enemigo  y logró ,tranquilamente,atracar en un puerto peruano,tal vez Islay ,y descargó su diabólica carga.

El 16 de Diciembre de 1879,una colmena de diligentes artesanos areuipeños,en la Catedral, desclavaban los  cajones,estudiaban los planos del rico conjunto  del púlpito

 y comenzaron a armar las doce partes  que constituían  el  hermoso  monumento hecho en madera tallada.

Después de varios meses de trabajo quedó listo el púlpito, pero parece que no hubo inauguracion, debido a la guerra  que libraba el Perú contra Chile.

"El Diablo que vino de Francia",costó la suma de 25 mil francos de la época .El contrato  con los talleres Buisine-Rigot,fue firmado por Don Juan Mariano de Goyeneche y Gamio,caballero arequipeño, quién esa época se desempeñaba como ministro plenipotenciario  del Perú en Francia.

Segun datos de la época, los trabajos de tallado  del púlpito demoraron quince meses a los maestros talladores franceses,una vez terminado , " el Diablo" fue embarcado con destino a  puerto peruano y luego fue trasladado a la Catedral de Arequipa.

Desde su "afincamiento" en la Catedral , el Diablo ha observado calladamente solemnes Te-Deum, ha visto pasar por la nave central ,a Presidentes de la República,altos personajes  de  muchos gobiernos.Prefectos ,alcaldes, jueces y vocales de la Corte ,lo han mirado de reojo durante los solemnes oficios de Semana Santa celebrados por los Arzobispos  de Arequipa.Ha sido testigo , de "oídas" de revoluciones y de gloriosas gestas  republicanas

libradas por el pueblo de Arequipa,en el espacio de un siglo y pico en la histórica Plaza de Armas de la Blanca Ciudad."